Citroën comenzó el año de su centenario de la mejor manera, al lograr justamente su triunfo número 100 en el rally de la mano de Sebastien Ogier en su debut con el C3 WRC en el mítico Rally de Montecarlo.
El WRC volvió a reflejar la paridad que existe entre las marcas, con el shakedown ganado por Kris Meeke –que también debutó en el Toyota Gazoo Racing con el Yaris- y las primeras etapas en manos de su compañero Ott Tanak. Pero Ogier no tardó en demostrar su talento y experiencia y rápidamente se puso al frente de la clasificación general, seguido de cerca por Thierry Neuville con el Hyundai i20 y los pilotos de Toyota.
Con 2»0 de ventaja el viernes a la noche, Ogier e Ingrassia lograron más que duplicar la diferencia en Agnières en Devoluy – Corps (29,82 km), a pesar una lluvia torrencial en la primera especial del sábado, la más larga del fin de semana.
Pero esa no fue la única dificultad a la que se tuvo que enfrentar la dupla francesa: durante la Power Stage final un problema en el acelerador del C3 los privó de marcar el mejor tiempo y quedarse con los puntos extra, que fueron ganados por Meeke. Aún así, el múltiple campeón mantuvo el liderazgo en la general por 2”2 de ventaja sobre Neuville (2do) y 2’15”2 respecto a Tanak (3ro).
Al respecto, Ogier expresó: «No estaba ganado de antemano, esta última etapa fue particularmente estresante y difícil con nuestro pequeño inconveniente, que hizo que el auto siguiera acelerando, incluso en fase de frenado. Pero correctamente aconsejados por el equipo, logramos efectuar una reparación improvisada y luchamos sin descanso, finalmente con éxito. Vivimos un fin de semana hiperintenso, con una victoria conquistada al final de una batalla constante. Estamos muy orgullosos de nuestra primera carrera con el C3 WRC, especialmente, como digo a menudo, este rally es el que más me gusta, ya que nos permite celebrar el centenario de Citroën. ¡Hay que decir que no podíamos soñar con un mejor debut para nuestro encuentro! «
Clasificación final pilotos:
- Ogier / Ingrassia (Citroën C3 WRC) 3h21’15»9
- Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +2»2
- Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) +2’15»2
- Loeb / Elena (Hyundai i20 WRC) +2’28»2
- Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +2’29»9
- Meeke / Marshall (Toyota Yaris WRC) +5’36»2
- Greensmith / Edmondson (Ford Fiesta R5) +13’04»6
- Bonato / Boulloud (Citroën C3 R5) +13’56»5
Campeonato de pilotos:
- Sébastien Ogier – 29 puntos
- Thierry Neuville – 21 puntos
- Ott Tänak – 17 puntos
- Kris Meeke – 13 puntos
- Sébastien Loeb – 12 puntos
- Jari-Matti Latvala – 10 puntos
Campeonato de constructores:
- Hyundai WRT – 30 puntos
- Citroën Total WRT – 25 puntos
- Toyota Gazoo Racing – 25 puntos
- M-Sport Ford WRT – 14 puntos
