Es una de las fábricas de vehículos más antiguas del mundo y que ahora ostenta un récord muy difícil de alcanzar y superar: haber producido la unidad número 22 millones. Semejante hito corresponde a la planta de Mercedes-Benz en Sindelfingen, ciudad ubicada al sudoeste de Alemania. El protagonista de este hecho histórico fue un EQS 580 4Matic de color rojo metalizado, que simboliza justamente el inicio de una nueva era tanto para la compañía como para el complejo industrial.
Inaugurada en 1915 con el objetivo de ser un Centro de Excelencia para producción de vehículos de alta gama, el cálculo de los 22 millones se hace utilizando como base los registros iniciados desde 1946, por lo que su cifra de fabricación real sería mucho más alta. Curiosamente, comenzó como una fábrica de aviones. El primer modelo producido allí es el Mercedes-Knight 16/45 hp. En las décadas de 1920 y 1930, el complejo industrial fue sinónimo de carrocerías exclusivas para vehículos deportivos de lujo Mercedes-Benz: las «carrocerías Sindelfingen».
En la misma época, la construcción de carrocerías se convirtió en una producción a gran escala y en una línea de montaje moderna. La producción se introdujo en la planta en la década de 1930, generando un rápido ascenso en la cantidad de vehículos terminados. La importancia de esta planta también reside en que protagonizó el desarrollo de la seguridad ya que, entre otras cosas, allí se iniciaron las pruebas de choque en 1959. El diseño y el desarrollo aerodinámico también comenzaron en sus instalaciones.
Actualmente, se fabrican allí, además del EQS (100% eléctrico), todas las versiones del Clase S, así como el Mercedes-Maybach Clase S, el Clase E, GLC, CLS y el Mercedes-AMG GT de 4 puertas. Cabe destacar que en 2022 las ventas mundiales del Clase S superaron las 90.000 unidades, un 5% más que el año anterior. También, el EQS atrajo nuevos clientes para el segmento de alta gama, logrando durante el año pasado la entrega de 19.200 unidades, demostrando una fuerte demanda de este modelo en Estados Unidos.
La planta de la firma alemana es además un centro de competencia para la producción de lujo en la red de producción global. Emplea a aproximadamente 35.000 personas y combina todas las áreas relacionadas con la producción de vehículos, así como áreas de planificación y gestión de compras y proveedores. En Sindelfingen funciona también el Grupo de Investigación, Desarrollo y Diseño de Mercedes-Benz Group AG.
Por supuesto, como parte del compromiso global de la compañía, la sustentabilidad es uno de los pilares sobre los que opera. En Sindelfingen, parte de la electricidad es generada por los paneles solares instalados en el techo de la planta. Más de 12.000 módulos son los encargados de generar alrededor de 5.000 kWp de fuerza, cubriendo alrededor del 30% de las necesidades anuales de electricidad. Hacia finales de 2024, se realizarán inversiones para lograr una mayor expansión de la energía fotovoltaica. También se está trabajando fuertemente en una reducción en el consumo del agua.
