Lo que hasta hace poco eran rumores, se confirmó en un evento en el que la filial brasileña de Volkswagen tuvo varios motivos para celebrar: en el marco de los festejos por los 25 años de la planta de Sao José dos Pinhais (Paraná) y las 3 millones de unidades producidas, la compañía anunció una nueva inversión de R$ 3.000 millones, que será destinada tanto a la producción del Virtus como a la fabricación de una pick up inédita.
Contextualicemos: el complejo industrial paranaense, donde actualmente son producidas la T-Cross y el Audi Q3 –en variantes SUV y Sportback para el mercado brasileño-, incorporará a partir de 2025 al Virtus. De esta manera, el sedán será producido tanto en la planta de Sao Bernardo do Campo (Sao Paulo) como en Sao José dos Pinhais, con el objetivo de responder a la demanda. A pesar de la proliferación de los SUV’s y crossovers, el Virtus demuestra que las berlinas aún tienen su público en la región, con más de 245.000 unidades vendidas.
La otra gran novedad de este anuncio tiene que ver con el segundo proyecto: la esperada pick up compacta de la marca. Tras varios años en los que el proyecto Tarok quedó en stand by, la compañía planea retomar el desarrollo de una pick up, que en este caso apuntará a competir con la Chevrolet Montana, Fiat Toro y Renault Oroch. Para ello, hará varios cambios sobre el modelo y los planes originales, ya que en lugar de la plataforma MQB-A, utilizará la MQB-Hybrid –una adaptación de la MQB-A0 que emplean la T-Cross, Nivus, Polo y Virtus, apta para la electrificación-, por lo que también será levemente más pequeña que el prototipo original de la Tarok. Su fecha de presentación aún no está definida, aunque estimamos, no llegará antes de 2026.
Al respecto, Ciro Possobom, presidente de Volkswagen do Brasil, afirmó: “Es un inmenso placer celebrar los 25 años de Volkswagen do Brasil en Paraná, con más de 3 millones de vehículos producidos en la fábrica de São José dos Pinhais. La unidad es un referente mundial en competitividad y resultados operativos, con el mismo nivel de calidad que las fábricas de Volkswagen en Europa. Este es un momento especial para anunciar inversiones de R$ 3 mil millones en la fábrica de Paraná, que recibirá la producción de dos modelos más: el Virtus, a partir de 2025, y una nueva pick-up. Otro anuncio que me llena de orgullo es el de R$ 11,7 millones que Volkswagen invertirá en proyectos de salud y calificación profesional en el Estado a cambio del Programa Paraná Competitivo, beneficiando a la población de Paraná”.
Por su parte, Alexander Seitz, Presidente Ejecutivo de Volkswagen Sudamérica, agregó: “La fábrica de Volkswagen do Brasil en São José dos Pinhais es fundamental para la estrategia global de la marca. Empezando por el nuevo T?Cross, el SUV más vendido en Brasil, que se fabrica en la unidad y se exporta a 17 países de América Latina, siendo un éxito en todos los mercados. Con el inicio de la producción de la nueva pick up y los volúmenes adicionales del Virtus, continuaremos haciendo de São José dos Pinhais un polo de exportación de tecnología de Paraná para el mundo. El aumento de los volúmenes de producción también dinamiza la cadena de suministro local en Paraná, generando desarrollo económico, tecnológico y social para el Estado, además del fuerte movimiento de exportaciones a través del Puerto de Paranaguá”.
Una lástima que no salga la Tarok que hubiese sido una excelente propuesta para quienes buscan una pickup amplia pero de tamaño menor (pero no tan menor) a la Amarok